Argentina es finalista del Mundial. Este miércoles, con goles muy cerca del final, le remontó de manera épica a Inglaterra y ganó 2-1 en el Mercedes-Benz Stadium de Atlanta. La «Albiceleste» sueña con el bicampeonato, algo que solo han conseguido Italia (1934 y 1938) y Brasil (1958 y 1962). En caso de ganar, será la cuarta estrella mundialista en la historia de los trasandinos.
El encuentro entre Argentina e Inglaterra se jugó bajo una atmosfera muy especial. Hubo mucha fricción. En una de las primeras jugadas del partido, Enzo Fernández le pegó arriba y abajo a Elliot Anderson y generó un tenso cruce que terminó con un áspero intercambio entre Lionel Messi y Jude Bellingham.
El juego era muy cortado, con mucho roce, los jugadores hablaban mucho entre ellos y también con el árbitro Ismail Elfath, al que la prensa inglesa acusó de ser el «favorito» de Messi en la previa. Casi no hubo llegadas de gol en la primera mitad. Inglaterra inquietó con un tiro libre de Reece James que sacó Emiliano «Dibu» Martínez y la «Albiceleste» estuvo cerca con un disparo de lejos de Enzo Fernández. La situación cambió en el segundo lapso. Julián Álvarez quedó mano a mano con el arquero y Jordan Pickford estuvo tremendo. Los «Three Lions» abrieron la cuenta a los 55′.
Morgan Rogers tiró un centro desde la derecha, la defensa se durmió y Anthony Gordon apareció libre para definir con un toque de primera. No era la primera vez que el equipo sudamericano estaba en una situación completa en este certamen. Sin embargo, mostró mucho carácter para sacar el partido adelante, también fútbol. Messi, que disputa su último Mundial, fue el faro que orientó a los suyos. Inglaterra cometió el error de echarse demasiado atrás. El técnico Thomas Tuchel incluso sacó a Gordon, un delantero, para poner a Ezri Konsa cuando aún quedaba demasiado tiempo.
Argentina arrinconó completamente a su rival. Pickford sacó un cabezazo de Nicolás González, el poste evitó el gol de Alexis Mac Allister y Pickford se lució otra vez para desviar un bombazo de Enzo Fernández.
De tanto insistir, el cuadro trasandino encontró premio. Messi, tras un tiro de esquina, atrajo las marcas hacia él, tocó para Fernández y el mediocampista convirtió con un remate desde fuera del área a los 85′. Inglaterra estaba desconcertada. No entendía cómo parar a una Argentina que la desbordaba. Mac Allister tuvo otro disparo en el poste, Messi fue a pelear el rebote, se quedó con el balón y tiró el centro para que Lautaro Martínez metiera el gol de la victoria (90+1′). Recién ahí Inglaterra reaccionó y fue a buscar el partido, aunque ya era demasiado tarde.
Duro golpe para esta generación de jugadores que ha generado mucha ilusión en su país, pero que aún no gana ni un solo título.n La Argentina de Lionel Scaloni, en cambio, quiere seguir agrandando su leyenda. El domingo Messi vivirá su último baile y con mucho en juego.
El rival en el duelo por el título será España, un cuadro que viene de eliminar con categoría a Francia y al que le han hecho solo un gol en todo el torneo. El partido está programado para las 15:00 (hora de Chile) el próximo domingo.