El disco es una composición musical que incluye canciones, palabra hablada y música electrónica y orquestal, interpretados por el Manchester Camerata Octet y el coro de niños de la Manchester Grammar School
El nuevo álbum de Pet Shop Boys, A man from the future, una colaboración con el biógrafo de Alan Turing, Andrew Hodges, es una composición musical incluye canciones, palabra hablada y música electrónica y orquestal, y explora ocho capítulos significativos en la vida y muerte de Alan Turing.
Junto a la música y la letra de Pet Shop Boys hay una narración, hablada por la actriz Juliet Stevenson, tomada del libro de Andrew Hodges Alan Turing: the Enigma, que ha sido editado y ampliado por Neil Tennant y Andrew Hodges. La música es una combinación de electrónica y cuerdas con arreglos de cuerdas de Sven Helbig interpretados por el Manchester Camerata Octet. Los niños del coro de la Manchester Grammar School también cantan en cuatro pistas. El álbum fue producido por Pet Shop Boys y Sven Helbig.
Las ocho composiciones exploran la vida, la muerte y la influencia del pionero matemático y criptoanalista británico que sentó las bases de la informática moderna. La historia de Turing se desarrolla cronológicamente desde sus días escolares, con su interés inicial en las matemáticas y la ciencia y su toma de conciencia de su sexualidad, hasta sus días universitarios en Cambridge, su papel principal trabajando para el gobierno británico descifrando los mensajes encriptados de la máquina Enigma alemana durante la Segunda Guerra Mundial, su lugar en la invención de la computadora digital, su predicción de la Inteligencia Artificial, su juicio y condena por una relación homosexual, y luego su suicidio en 1954.
La última pista presenta un pasaje grabado por el ex primer ministro Gordon Brown de su declaración de 2009 reconociendo el trabajo pionero de Turing para ayudar al Reino Unido a ganar la guerra y pidiendo disculpas por el trato inhumano que recibió cuando fue condenado bajo leyes homófobas, seguido por el perdón real póstumo concedido por la reina Isabel II en 2013. Las palabras finales evocan la importancia de su trabajo para el mundo digital de hoy y dejan al oyente con preguntas para el futuro.
Neil Tennant y Chris Lowe escribieron originalmente la obra con Andrew Hodges en 2012-13 y la interpretaron con la BBC Concert Orchestra y los BBC Singers en un concierto nocturno de los BBC Proms en julio de 2014 en el Royal Albert Hall. Más de una década después revisaron este trabajo para darle un mayor énfasis electrónico y Sven Helbig sugirió reelaborar sus orquestaciones en un arreglo más íntimo para ocho intérpretes de cuerdas. Andrew Hodges sugirió actualizaciones para el texto hablado.
Pet Shop Boys señaló: “Nuestra motivación al crear esta obra fue hacer un homenaje musical a Alan Turing, quien dio tanto a su país y al mundo y fue recompensado por ello siendo perseguido por su sexualidad. Alan hizo una contribución masiva a la derrota de Alemania en la Segunda Guerra Mundial y fue un pionero de la informática, imaginando un mundo con computadoras inteligentes. También esperaba un momento en el que ser gay se aceptara como algo normal. Tanto en su vida profesional como privada, estuvo adelantado a su tiempo.”