Las tasas de infecciones de transmisión sexual (ITS) en Nueva York han experimentado un preocupante incremento, según revela el Informe de Vigilancia de Infecciones de Transmisión Sexual 2022, emitido por el Departamento de Salud e Higiene Mental de la ciudad. En particular, la tasa de gonorrea en hombres ha aumentado en un 11%, mientras que la tasa de sífilis en mujeres ha visto un alarmante incremento del 36%.
Este reporte pone de manifiesto, especialmente, la vulnerabilidad de los jóvenes de la Gran Manzana, con chicas y mujeres de entre 15 a 24 años, presentando cinco veces más probabilidades de contraer clamidia en comparación con cualquier otro grupo de edad.
El Comisionado de Salud, Dr. Ashwin Vasan, enfatizó la importancia de los servicios y apoyos para la salud sexual tras la publicación del informe. “Los datos subrayan la importancia del apoyo y servicios para la salud sexual”, declaró a New York Post Vasan, resaltando así la necesidad de una mayor atención en esta área.
Los expertos pensaron en varias razones detrás del incremento en el número de casos, incluyendo el impacto de la pandemia de coronavirus, que probablemente retrasó la búsqueda de cuidados médicos por ITS en 2020 y 2021 por parte de muchos residentes de la ciudad.
Adicionalmente, se han identificado disparidades significativas en los casos de ITS cuando se desglosan por raza, ubicación y orientación sexual. Por ejemplo, las tasas de sífilis han aumentado desproporcionadamente entre mujeres latinas/hispanas y negras, mientras que la clamidia y la gonorrea estuvieron presentes casi el doble en “barrios de pobreza”.
La comunidad LGBTQ+ también ha registrado casi el doble de infecciones per cápita en comparación con sus contrapartes heterosexuales. “El acceso abierto a los datos es esencial para finalmente eliminar las persistentes disparidades de salud”, afirmó a Patch Joseph Osmundson, profesor asistente clínico en el departamento de biología de la Universidad de Nueva York.
Una de las causas identificadas en este incremento es una disminución en el uso de condones. Según declaró el doctor Nima Majlesi, director de toxicología médica en el Hospital Universitario de Staten Island en una reciente entrevista, los mensajes de salud pública han “restado importancia” a la relevancia del sexo seguro en los últimos años. “La gente usa condones con menos frecuencia”, declaró enfáticamente Majlesi.
Sin embargo, el informe también contiene algunos datos positivos. La tasa de gonorrea entre mujeres en la ciudad de Nueva York disminuyó un 15%, y los casos de sífilis congénita también disminuyeron en comparación con 2021.
Sarah Braunstein, comisionada asistente para el Buró de Hepatitis, VIH e Infecciones de Transmisión Sexual del Departamento de Salud, subrayó la importancia de la prueba de ITS: “Hacerse la prueba es de suma importancia. Conocer tu estado de ITS te permite cuidar de ti mismo y de tus parejas sexuales, recibir tratamiento si lo necesitas y actúa como una puerta de entrada a un cuidado de la salud sexual a largo plazo”, expresó a New York Post.
Este incremento en los casos de ITS en Nueva York se reportó justo en el marco de las celebraciones por el Día de San Valentín, revelando un aumento en las detecciones de clamidia, gonorrea y sífilis en 2022.
A pesar del aumento, las autoridades sanitarias señalan que este pico es debido en parte a una mayor detección tras los servicios limitados durante la pandemia de COVID-19.
“A medida que más personas regresan a recibir cuidados, nuestra capacidad de detección mejora”, explicó Vasan, lo cual sugiere que los aumentos no necesariamente indican un crecimiento real en las infecciones sino una mejora en la identificación de casos existentes.