En un movimiento sin precedentes que sacude los cimientos de la Casa Real británica, el Rey Carlos III ha iniciado el proceso formal para despojar a su hermano menor, el príncipe Andrew, de todos sus títulos nobiliarios, honores y privilegios reales.
El controvertido duque de York, de 65 años, será conocido de ahora en adelante como Andrew Mountbatten Windsor, perdiendo no solo su estatus como «Su Alteza Real», sino también el título de príncipe que ostentaba desde su nacimiento como hijo de la difunta reina Elizabeth II.
La decisión, anunciada por el Palacio de Buckingham en un comunicado breve y sin adornos protocolarios, responde a la creciente presión pública y política derivada de las acusaciones de abuso sexual contra Andrew, ligadas a su amistad con el financiero estadounidense Jeffrey Epstein, condenado por tráfico sexual de menores, que se suicidó en prisión.
Fuentes palaciegas indican que el monarca contó con el respaldo explícito del príncipe de Gales, William, para esta medida drástica.
Además del despojo de títulos –que incluye el ducado de York, el condado de Inverness, la baronía de Killyleagh, su membresía en la Orden de la Jarretera y la Cruz de Gran Caballero de la Orden Victoriana–, el rey ha ordenado la expulsión inmediata de Andrew de Royal Lodge, la lujosa residencia en Windsor donde ha vivido durante dos décadas junto a su exesposa Sarah Ferguson.
Él pagó un millón de libras por el arrendamiento en 2004 y otros 7,5 millones en reformas, pero el Palacio notificó formalmente la terminación del contrato, obligándolo a mudarse «lo antes posible» a una propiedad privada en la finca de Sandringham.
«Su Majestad ha iniciado hoy un proceso formal para remover el Estilo, Títulos y Honores del príncipe Andrew», reza el escueto comunicado del Palacio, que enfatiza la necesidad de proteger la reputación de la monarquía ante el «daño irreparable» causado por las «graves equivocaciones de juicio» de Andrew.