El Salvador, viernes 24 de abril de 2026.- En un desafío ingenieril y logístico de gran envergadura, arribó a la Fundición Potrerillos de Codelco Salvador el nuevo convertidor Pierce-Smith N°4 (CPS), un activo clave que permitirá el reinicio de esta operación atacameña.
El nuevo CPS fue fabricado en Chile por la empresa Bezanilla, bajo estrictos estándares de calidad y con participación directa de profesionales de División Salvador, quienes realizaron un seguimiento técnico permanente durante su construcción, trabajo colaborativo que permitió diseñar un equipo a la medida para Potrerillos, manteniendo sus dimensiones, pero incorporando innovaciones clave.
Omar Pizarro, superintendente de Mantenimiento de Codelco Salvador, resaltó el trabajo interno que conlleva la llegada de este nuevo convertidor, señalando que “este CPS llega desarmado y será montado completamente en Potrerillos, en un trabajo conjunto entre equipos internos y colaboradores externos. Una vez listo, retiraremos el horno actual para dar paso a esta nueva infraestructura, que además, incorpora un sistema motriz renovado, permitiendo contar con un equipo prácticamente nuevo en un 90%.”
Una de las principales mejoras de estos equipos es la incorporación de puertas toberas, tecnología que permitirá reducir significativamente los tiempos de mantención, tomando en cuenta que en los equipos actuales, estas labores podían extenderse hasta doce días, pero con este nuevo horno se proyecta disminuirlas a solo cinco días, lo que se traduce en siete días adicionales de disponibilidad productiva.
La llegada de este CPS también representa un impulso estratégico para la Fundición, en el marco de un plan progresivo de renovación de equipos que ya considera el reemplazo de otros hornos.
Pablo Bohle, gerente de Fundición y Refinería de Codelco Salvador, recalcó que “la llegada de estos activos va mucho más allá de los avances en producción y confiabilidad. Esto representa un impulso anímico que nos motiva a seguir trabajando y preparando el reinicio de operación de nuestra Fundición para que, junto a cada uno de sus trabajadores, vuelva a forjar y desafiar un futuro mejor”.
Los convertidores CPS cumplen la función de transformar la mata de cobre fundida en cobre blíster, eliminando hierro y azufre mediante oxidación con aire enriquecido en oxígeno. Este proceso es clave para obtener cobre con una pureza cercana al 98–99% y cumplir normas ambientales gracias, a la captura de sus gases.