Un total de 57 cuerpos en distintos estados de descomposición fueron hallados en la funeraria South Chicago Chapel, en el Far South Side de Chicago, según confirmó este jueves 7 de agosto la Oficina del Médico Forense del condado de Cook.
El descubrimiento se produjo tras una notificación de funcionarios municipales y estatales que alertaron sobre el almacenamiento irregular de cuerpos en el establecimiento. La licencia de la directora funeraria fue suspendida de inmediato por representar, según los reguladores, “un peligro para la seguridad, el interés y el bienestar públicos”.
La funeraria South Chicago Chapel ocupa la esquina de 95th Street y Exchange Avenue. Para los residentes que viven a metros del lugar, el problema no era nuevo.
“Simplemente apesta todo el tiempo. Es muy malo”, declaró a CBS News Chicago una vecina que pidió ser identificada solo como “V”, y que lleva aproximadamente un año viviendo justo detrás del establecimiento. Describió el olor como el de “un ratón muerto”.
El jueves por la tarde, agentes del Departamento de Policía de Chicago fueron vistos entrando y saliendo del inmueble. La policía derivó las consultas a la Oficina del Médico Forense del condado de Cook, que confirmó haber desplegado investigadores y patólogos forenses en el lugar.
El equipo forense halló “más de 50 fallecidos en distintos estados de descomposición”, según informó la misma oficina a CBS News Chicago. Los cuerpos se encontraban en un área sin refrigeración, con presencia de roedores y larvas.
Los investigadores continúan evaluando el estado de los cuerpos y buscan documentos para identificarlos, entre ellos certificados de defunción. El proceso podría extenderse varios días.
El Departamento de Regulación Financiera y Profesional de Illinois suspendió la licencia de Johanna Morgan, directora funeraria del establecimiento. Los registros del organismo indican que Morgan permitió “que múltiples fallecidos fueran mantenidos en un área sin refrigeración con condiciones deplorables, incluyendo infestación de roedores, lo que causó descomposición e infestación de larvas en los cuerpos”.
Los registros estatales muestran que Morgan ejercía como directora en South Chicago Chapel al menos hasta mayo de 2025, aunque no quedó claro si seguía en ese cargo al momento del hallazgo.
El caso pone bajo escrutinio el sistema de supervisión del sector funerario en Illinois. La regulación estatal exige condiciones mínimas de almacenamiento y refrigeración, requisitos que, según los registros, no se cumplieron durante un período prolongado en este establecimiento.