Patrick Stewart, el legendario actor británico conocido principalmente por su papel del capitán Jean-Luc Picard en la longeva serie de televisión “Star Trek”, murió a los 86 años, según su portavoz, Kelly Bush Novak.
Stewart murió el miércoles por la noche en su casa de Los Ángeles, tras una “breve y conmovedora travesía con la enfermedad de Alzheimer y la demencia con cuerpos de Lewy”, según un comunicado publicado en las cuentas de Stewart en redes sociales.
“Siempre atesoraremos la serena tranquilidad y reflexión en su rostro, un recordatorio perdurable de su gracia invisible”, señaló.
Stewart fue célebre principalmente por su papel en la popular serie de ciencia ficción ““Star Trek: The Next Generation”, que se emitió de 1987 a 1994 y narró las aventuras de la tripulación de la nave estelar Enterprise mientras luchaba contra fuerzas malignas en la galaxia. La franquicia dio lugar a varias películas. La aparición más reciente de Stewart como Picard fue en la serie de televisión “Star Trek: Picard”, que se emitió de 2020 a 2023.
Stewart siguió trabajando después de cumplir 80 años. Aparecerá en la muy esperada “Avengers: Doomsday”, donde retomó su papel del Profesor X, el fundador telépata y paralizado de los X-Men. Marvel expresó sus condolencias por su muerte y lo recordó como un “talento singular, un colaborador generoso y un verdadero caballero”.
Stewart nació en 1940 en la localidad de Mirfield, en Yorkshire, en el norte de Inglaterra, hijo de una trabajadora textil y un soldado. Actor talentoso desde muy joven, Stewart comenzó a actuar de niño en grupos locales de teatro juvenil. Su carrera profesional llegaría a abarcar más de seis décadas.
Antes de convertirse en actor de teatro, Stewart probó suerte en otros empleos: trabajó durante un breve periodo como periodista y más tarde como vendedor de muebles. Pero su pasión estaba en las artes.
Se incorporó a la prestigiosa Royal Shakespeare Company para su temporada de 1966 y permaneció en ella hasta 1982. Durante ese periodo interpretó papeles protagónicos en numerosas obras, entre ellas “A Midsummer Night’s Dream, “The Merchant of Venice” y “The Winter’s Tale,” y rápidamente se ganó la reputación de ser un actor teatral shakespeariano elogiado por la crítica y profundamente respetado.
Pero Stewart alcanzó la fama lejos de los escenarios cuando “Star Trek” despegó de una forma quizá inesperada. Stewart dijo que al principio no entendía por qué los responsables de la serie elegirían a “un actor shakespeariano inglés, calvo y de mediana edad” como protagonista de la producción y oficial al mando de la nave estelar USS Enterprise. El papel de Picard —un reflexivo y profundamente intelectual capitán de una nave espacial que se enfrenta a dilemas morales y nuevas tecnologías en el siglo XXIV— catapultó al actor a una nueva fama.
A medida que transcurrieron las siete temporadas de Star Trek, “la distinción entre Jean-Luc Picard y Patrick Stewart se volvió cada vez más tenue, hasta que me resultó imposible saber dónde terminaba él y comenzaba yo”, dijo en 2022. “Gran parte de lo que yo creía y sentía quedó plasmado en esa serie”.
“Una de las satisfacciones de haber hecho esta serie e interpretado este papel es que la gente se siente muy atraída por todo el concepto de ‘Star Trek’”, dijo Stewart en 1997. “Disfruto escuchar cuánto le gustó a la gente el trabajo que hicimos… Siempre me resulta gratificante que este inglés calvo y de mediana edad parezca conectar con ellos”.
En 2010, la reina Isabel II del Reino Unido lo nombró caballero por sus servicios al arte dramático, lo que le otorgó el título de sir Patrick Stewart, un honor que describió como “lo más grandioso que me ha ocurrido profesionalmente”.